Cuando el diámetro de apertura física permanece constante, cuanto más lejos esté el centro de la lente del sensor, menor será el número f.
Por el contrario, cuanto más cerca esté el centro de la lente del sensor, mayor será la densidad de luz que llega al sensor a través de la apertura y mayor será el número f. La serie completa de valores de apertura es la siguiente: F1, F1.4, F2, F2.8, F4, F5.6, F8, F11, F16, F22, F32, F44, F64.
Cuanto menor es el número f, más luz entra a la cámara en la misma unidad de tiempo. Además, cada parada aumenta la entrada de luz exactamente en una parada. Por ejemplo, cambiar la apertura de F8 a F5.6 duplica la entrada de luz; decimos que la apertura se ha abierto en un paso.
La mayoría de los objetivos de las cámaras digitales no profesionales tienen distancias focales cortas y aperturas físicas pequeñas. En f/8, la apertura física ya es muy pequeña; Si se reduce aún más, se producirán fenómenos ópticos como la difracción, que afectarán a la calidad de la imagen.
Por lo tanto, la apertura más pequeña de la mayoría de las cámaras digitales no profesionales está entre F8 y F11, mientras que las cámaras profesionales Ultra HD de alta velocidad tienen áreas de sensor más grandes y mayores distancias entre lente y sensor, lo que permite valores de apertura mucho más pequeños.
Para las cámaras digitales de consumo, el número F de apertura suele estar entre F2,8 y F16. Además, muchas cámaras digitales permiten ajustes de apertura en incrementos de 1/3 de punto.
